что никто с травмой головы за помощью не обращался не только в Эдмондбайерсе, но и в других окрестных населённых пунктах. Почувствовав неладное, полицейский сообщил о происшествии на дороге и в инициативном порядке собрал небольшую поисковую группу из местных жителей.

В 8 часов вечера под непрекращающимся дождём со снегом 8 отважных поселян прибыли к месту дорожно-транспортного происшествия. Осмотрев при свете фонарей участок возле автомашины, поисковики обнаружили несколько мелких монет, карандаш и зажигалку. Находки эти картину не проясняли, но настораживали. Понятно, что небольшая группа поисковиков могла бы долго блуждать с фонариками по темноте, но положение спасла охотничья собака, благоразумно взятая в экспедицию одним из пожарников. Собака, ориентируясь по запаху крови, быстро взяла след и повела группу смельчаков прочь от шоссе – в сторону вересковой пустоши. Там на удалении 130 метров от автомашины был найден труп Сиднея Данна.

Как он туда попал? Убийца перетащил его волоком по земле, удерживая за нижний край пальто. После окончания перетаскивания убийца набросил пальто на голову жертве и оставил лежать в таком виде. В 10 метрах от тела находился кошелёк таксиста, а в нём 2 фунта и много мелких монет. Забегая немного вперёд, следует уточнить, что Данн, заступивший на смену в 20 часов предшествующего дня, должен был иметь при себе порядка 20 фунтов стерлингов, так что факт ограбления сомнения не вызывал. Но проявленное убийцей пренебрежение оставшимися в кошельке деньгами всё равно представлялось довольно странным. Сугубо для ориентации в ценах того времени можно заметить, что месячная аренда целого коттеджа стоила 9—10 фунтов стерлингов.

Поначалу представители полиции заявили прессе, что смерть таксиста была обусловлена травмой шеи, последовавшей в результате несчастного случая на дороге. Это была попытка успокоить убийцу и убедить его в том, что правоохранительные органы не распознали криминальной причины произошедшего. После этого заявления с небольшой задержкой последовало другое, в котором сообщалось о существовании пассажира, взятого в такси на Центральном вокзале Ньюкасла, и желании правоохранительных органов побеседовать с этим свидетелем.

Очевидно, полицейские надеялись, что убийца не распознает их игру и сам заявит о себе. Фокус, однако, не удался – таинственный пассажир о себе не заявил. Стало ясно, что искать его надлежит по всем правилам полицейской науки.

Судебно-медицинское вскрытие, проведённое 9 декабря, показало, что смерть Сиднея Данна последовала в результате выстрела с расстояния не менее 50 см из револьвера 32 или 38 калибра. Пуля, пройдя по касательной, причинила смертельное повреждение, но убийца, по-видимому, сочтя выстрел неудачным, ударил таксиста ножом в шею, оставив разрез длиной около 12 см и глубиной до 7 см. Ввиду того, что пуля и гильза не попали в руки криминалистов, о калибре использованного оружия судить можно было лишь предположительно.

Откуда мог приехать человек, вышедший из здания Центрального вокзала и сначала подошедший к автомашине Томаса Грина а затем усевшийся в такси Данна? Детективы решили, что он мог попасть на вокзал из 3-х поездов, прибывших в интервале от 4 часов утра до 4 часов 40 минут – одного пригородного, курсировавшего через пассажирский порт и обычно привозившего большое количество ирландских мигрантов, и 2-х межрегиональных [один из Лондона, другой из Бристоля].

Куда этот человек мог направляться? Очевидно, в Стэнхоуп или Эдмондбайерс. Однако очевидный ответ, по-видимому, был неверен. Во-первых, тщательнейший опрос жителей упомянутых посёлков показал, что никто там не знает человека, отвечавшего описанию преступника. Напомним, Томас Грин хорошо рассмотрел этого человека и слышал его голос, поэтому у полиции имелся весьма подробный и достоверный словесный портрет подозреваемого. Во-вторых, место и обстоятельства убийства, совершённого посреди ненаселённой равнины в условиях отвратительной погоды, рождали обоснованный вопрос о причинах выбора именно этой локации.

Убедившись в том, что в Стэнхоупе и Эдмондбайерсе убийцу не знали и не ждали, полицейские предположили, что тот продолжил свой путь на север, в том направлении, в котором он тащил труп убитого таксиста. Однако тщательнейшее исследование местности, проведённое с привлечением больших сил полиции и военных ничего подозрительного не выявило. До ближайшего жилья в том направлении надо было двигаться более 10 км – это очень много, учитывая погодные условия и пересечённую местность. Вряд ли сколько-нибудь разумный убийца выбрал бы настолько неоптимальный маршрут отхода.

Тогда правоохранительные органы стали склоняться к предположению о существовании 2-й автомашины, на которой преступник покинул район совершения убийства. Но откуда появилась эта автомашина? Кто её перегнал в район предполагаемого совершения убийства? А главное, какова цель столь странных и сложных действий?

Предположение о существовании 2-й автомашины на первый взгляд граничило с паранойей, но версия эта начинала играть неожиданными красками при том допущении, что убийца – ирландский террорист. Напомним, что один из поездов, на котором по мнению следствия мог приехать убийца, проезжал через район пассажирского порта. А там на него всегда во множестве садились трудовые мигранты из Ирландии.

В этом месте, конечно же, кто-то может спросить, какое дело боевикам из ИРА (Ирландской революционной армии) до обычного таксиста в каком-то там Ньюкасле? Разумеется, сам по себе Сидней Джон Данн никакого интереса в качестве объекта террористической атаки не представлял, но… Но у ИРА была традиция «повязывать» своих новичков кровью, то есть требовать совершения тяжкого преступления в качестве гарантии преданности организации. Таксиста, как и любого другого случайного человека – продавца в магазине, соседа в кинотеатре и тому подобного – руководители ИРА могли произвольным образом выбрать на роль мишени, чьё устранение должно было доказать пригодность кандидата на роль боевика. В том случае, если убийство Данна проводилось такой серьёзной организацией, как ИРА, эвакуация убийцы с места совершения преступления представлялась мероприятием вполне оправданным и технически легко выполнимым.

Предположение о существовании 2-й автомашины, осуществившей эвакуацию убийцы, завладело умами детективов, работавших по «делу Данна». Так продолжалось до тех пор, пока сотрудники уголовного розыска из Глазго в первой декаде февраля не выяснили, что Питер Мануэль в пятницу 6 декабря… трам-пам-пам!… приезжал в Ньюкасл для собеседования на вакансию электрика в компании «British Electrical Repairs Limited». А убийца вышел из здания Центрального вокзала Ньюкасла, напомним, ранним утром следующего дня, если точнее, то около 4 часов 40 минут.

Узнав о том, что шотландский убийца, отличавшийся немотивированностью своих нападений, приезжал в Ньюкасл примерно в то же самое время, когда погиб Сидней Данн, группа детективов из Ньюкасла отправилась в Глазго. Вместе с ними в эту поездку отправились и таксисты Томас Грин и Альберт Янгер (Albert Younger). Первый из них разговаривал с тем человеком, который затем сел в машину Сиднея Данна, а второй наблюдал эту сцену со стороны, с удаления около 15 метров.

13 февраля 1958 года было проведено раздельное опознание Питера Мануэля свидетелями. Оба выбрали Питера из группы мужчин схожего типажа. После того как Грин приблизился к последнему и положил ему руку на плечо, давая понять, что узнал его, Мануэль усмехнулся и назвал себя.

После оформления протокола опознания детективы попросили показать им одежду арестанта. В их распоряжении имелись некоторые вещи, которые могли происходить от убийцы. Наиболее интересной уликой представлялась пуговица от пальто, найденная на пороге такси, с кусочком нити и прилипшей ворсинкой. Поскольку все пуговицы на одежде убитого оставались на своих местах, казалось логичным предположить, что это пуговица именно от пальто преступника. Из осмотра одежды Мануэля полицейские заключили, что ворсинка на пуговице могла происходить от свитера, а нить, которой пуговица пришивалась к пальто, была похожа на ту, которой пришивались пуговицы к пальто Мануэля. В этом месте следует заметить, что на пальто Мануэля все пуговицы были в наличии, и они… не совпадали с той, что была найдена на пороге такси. Из этого ньюкаслские детективы сделали весьма своеобразный, хотя и ожидаемый вывод – они посчитали, что Мануэль, обнаружив отсутствие пуговицы, отпорол оставшиеся и нашил совершенно другие.

Результат командировки в Глазго был сочтён руководством следствия по «делу Данна» успешным. В Ньюкасле приняли решение выдвинуть обвинение в отношении Питера Мануэля, но сделать это после того, как над последним пройдёт суд.

Дабы не вводить читателя в заблуждение и не распылять его внимание, автор считает необходимым сразу же указать на серьёзные изъяны подобной версии. Прежде всего, Питер Мануэль сильно не соответствовал первоначальному описанию предполагаемого убийцы Сиднея